【ラムリー島の戦い秘話】ブラック・クローラー－殺戮領域－【英印軍×日本軍×ワニ】

『もうハリスさんとか敬語はいい。ジャックだ』

『ジャック…どうぞよろしく。私の名前はハリナリヤン・シェラ・パンジャブ・シン・ライ・カラ…ハリーでいいです』

これもまた名乗りか（笑）。

第二次世界大戦末期。リーダーの軍曹以外、場所も目的も知らされずにとある島に送り込まれた英国軍４名。

志願したばかりの新兵ハリス（短気で粗暴）、荷物はカメラな非戦闘員パイク（この仕事が終わったら結婚してプロのカメラマンになるんだ）、そして、第77インド歩兵旅団からの出向者、シン（後に自称ハリー）。

シンの階級はランス・ダファダール（ハリスのプライベートよりは上）。

第77インド旅団はイギリスのチャールズ・ウィンゲート准将が率いていたことから「ウィンゲート旅団」とも呼ばれていたゲリラ戦を得意とする挺身部隊です。

ここはラムリー島。広さ約1,350㎢、南北に細長いミャンマー最大の島。実効支配しているのは日本軍。

英国軍の目的地は日本軍の基地…ではなく兵器庫。

航空写真では識別不能な武器庫の位置を特定して空軍に報告するのが密命。

途中ハリスが偵察中の日本人２名を倒してしまったことで、時間に余裕がなくなった（すぐに戻らない2人を訝しんだ日本軍が来る）一行は、安全な沿岸部ルートを諦め、一気に島の中心部に広がる湿地帯を抜けることに。

しかし、そこにはソルトウォーターと呼ばれる水陸両用の悪魔、イリエワニの巣窟でした。

「ブラック・クローラー－殺戮領域－」（2021年／スティーヴ・ローソン監督）

毎度お馴染みワニものなんですが、裏戦記ものの体裁をとっているのが新機軸。

1945年１月21日から２月22日に英国軍がラムリー島を奪還（元々ミャンマーは英国領）するために仕掛けた「ラムリー島の戦い」の裏にあったかもしれない極秘作戦の顛末です。

インド人を下に見て敵視するハリスと飄々と受け流すシン（シンはインドではかなり上流の家の出）。

ハリスが携帯しているのは英国軍の標準的軍用拳銃「ウェブリーMk IV .38/200 サービス・リボルバー」。

ウェブリー＆スコット社による「中折れ回転式拳銃」です。

38/200というのは、.38口径でも200グレイン（13g）の弾頭を使用すれば従来の.455口径弾とおおむね同程度の威力とストッピングパワーが期待できるという所から来ているんだとか。

ぱっと見はエンフィールドですが、外見は似ていても部品の互換性は一切ないそうです。

ちょっと欲しい…。

こちらはDVDジャケット。

『その沼地に足を踏み入れた兵士は1,000人。生きて還ったのはわずか20人』

という景気のいいコピーが躍っていますが、微妙に嘘。

これはラムリー島の戦い本番時に英国軍によって分断された日本兵約1,000人が、投降を潔しとせず危険な湿地帯踏破を選択した結果、最終的に生存が確認されたのは英国軍が捕虜とした約20名だけだった、という事実を踏まえたもの。つまり、